वेनिस बिएनेल में इस वर्ष कोरिया और जापान के मंडप एक अभूतपूर्व सहयोग के रूप में सामने आए, जिसे आघातों को संबोधित करने और कला को शोक, उपचार और पुनर्जन्म की प्रक्रिया के रूप में उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो इस “वेनिस बिएनेल” के केंद्र में है।
जब “वेनिस बिएनेल” का उल्लेख किया जाता है, तो अधिकांश लोग बड़े पैमाने पर पेंटिंग, अद्भुत इंस्टॉलेशन या अकादमिक हलकों द्वारा मान्य “गंभीर कला” की कल्पना करते हैं। आख़िरकार, यह दुनिया का सबसे पुराना और सबसे प्रतिष्ठित आर्ट बिएनेल है, जिसने लुईस बुर्जुआ, मरीना अब्रामोविच और अनीश कपूर जैसे दिग्गजों की प्रतिष्ठा को स्थापित किया है।
लेकिन इस वर्ष के सबसे लोकप्रिय प्रदर्शनों में से एक जापान मंडप है, जो अगले पाँच महीनों के लिए 200 से अधिक बेबी डॉल का घर है। इनमें से कई “गोद” लेने के लिए उपलब्ध हैं। दर्शक अपनी इच्छा से एक बच्चे को अस्थायी रूप से चुन सकते हैं और अपनी यात्रा के दौरान उसे अपने साथ ले जा सकते हैं। मई की शुरुआत में मंडप के उद्घाटन के दिन, यह उत्सुक “माता-पिता” से भरा हुआ था: कला संग्राहक, आलोचक, पत्रकार, पर्यटक और यहाँ तक कि बच्चे भी, जो उस छोटी सी जगह में घुसने की कोशिश कर रहे थे जहाँ बेबी डॉल्स को किसी बाज़ार के सामान की तरह रखा गया था, ताकि वे 4 किलो वज़न वाले प्लास्टिक के खिलौने ले सकें।
यह जापानी अमेरिकी कलाकार ई अराकावा-नैश की इंटरैक्टिव प्रदर्शनी ‘ग्रास बेबीज़, मून बेबीज़’ है जो मज़ाकिया लगने के बावजूद गंभीर इरादे रखती है। यह इस वर्ष कोरिया मंडप के साथ एक सहयोग का हिस्सा है। इन दोनों देशों का साथ आना विशेष रूप से उल्लेखनीय है, क्योंकि इनका इतिहास बेहद जटिल रहा है। 1910 से 1945 तक, कोरिया जापानी औपनिवेशिक शासन के अधीन था, जो जबरन श्रम, सांस्कृतिक मिटाव और राजनीतिक दमन का समय था। अब, दशकों बाद, दोनों मंडपों के कलाकार अपने राष्ट्रों के तूफानी अतीत से आगे बढ़ने के लिए अपनी कला का उपयोग कर रहे हैं। हालाँकि मंडपों को अलग-अलग क्यूरेट किया गया है और कलाकार उन उप-विषयों पर काम कर रहे हैं जो सीधे इतिहास के इस अध्याय से संबंधित नहीं हैं, लेकिन वे इस बात से जुड़े हैं कि वे दोनों अतीत का सामना कैसे करते हैं।
अराकावा-नैश के वेनिस के काम में, देखभाल और पालन-पोषण अतीत के बारे में ज्ञान को आगे बढ़ाने का एक साधन है। गुड़ियों को अपनाने के बाद, आगंतुक उन्हें बाकी प्रदर्शनी स्थल पर ले जाते हैं, जो पालन-पोषण के बोझ और अगली पीढ़ी को इतिहास के बारे में शिक्षित करने का प्रतीकात्मक कार्य है। अनुभव में बच्चे का डायपर बदलना भी शामिल है; इसमें एक क्यूआर कोड है जिसे स्कैन करने पर एक कविता और बच्चे का “जन्मदिन” सामने आता है। यह एक ऐतिहासिक तिथि है जिसे कलाकार दुनिया के लिए महत्वपूर्ण मानते हैं।
कुछ तिथियाँ कोरियाई-जापानी इतिहास के काले अध्यायों की ओर इशारा करती हैं, जिसे वे कहते हैं कि दुनिया को “नहीं भूलना चाहिए”। उदाहरण के लिए, 1919 में जापानी औपनिवेशिक शासन के खिलाफ ज़ैनिची समुदाय (जापान में रहने वाले जातीय कोरियाई) का मार्च फर्स्ट मूवमेंट; या दक्षिण कोरिया में ग्वांगजू विद्रोह, जो 18 मई, 1980 को शुरू हुआ और एक हिंसक राजनीतिक कार्रवाई के साथ समाप्त हुआ। अन्य तिथियाँ कोमल हैं, जैसे कि कलाकार का 2 दिसंबर, 2054 को अपने बच्चों के 30वें जन्मदिन की कल्पना करना, या 30 जुलाई, 1971 को जापान की पहली व्यावसायिक रूप से प्रसारित समलैंगिक पुरुषों की पत्रिका ‘बाराज़ोकु’ का लॉन्च।
उन्होंने प्रदर्शनी के विचार की कल्पना तब की थी जब 2024 में सरोगेसी के माध्यम से उनके जुड़वां बच्चे हुए। दुनिया अभी भी महामारी से उबर रही थी, और कलाकार को स्पष्ट नहीं था कि उन अजीब समय में माता-पिता बनना कैसा होगा। जापान मंडप की सह-क्यूरेटर लिसा होरिकावा और ताकाहाशी मिज़ुकी ने लिखा कि ऐसी चिंताएँ “श्रम की कमी, स्वास्थ्य सेवा के तनाव, शहरी गिरावट, युद्ध, आतंकवाद, बहिष्कार, ड्रोन हमले और हिंसा के हर कल्पनीय कार्य” से और भी जटिल हो गई थीं।
इन चिंताओं ने अराकावा-नैश को यह पूछने के लिए प्रेरित किया कि माता-पिता बनने और देखभाल करने का क्या मतलब है? माता-पिता को अपने बच्चों को क्या सिखाना चाहिए? उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए किन सामाजिक परिस्थितियों की तैयारी करनी चाहिए कि भविष्य में उनके बच्चे फल-फूल सकें? “बच्चों की अभी तक कोई निश्चित पहचान नहीं है, इसलिए वे सामाजिक संरचनाओं से मुक्त और लचीले हैं। वे पितृसत्ता के खिलाफ प्रतिरोध या राष्ट्रवाद की आलोचना करने के लिए एक एजेंट के रूप में कार्य कर सकते हैं,” वे कहते हैं। “मैं कुछ नकारात्मक विरासतों को उजागर करता हूँ क्योंकि मैं चाहता हूँ कि मेरे बच्चे और अगली पीढ़ी बेहतर बने।”
अराकावा-नैश के लिए, अतीत को स्वीकार करना और उससे सीखना महत्वपूर्ण है ताकि इतिहास के दर्दनाक क्षणों को दोहराने से रोका जा सके। उन्हें लगता है कि कोरिया और जापान के साझा इतिहास सहित कई मुद्दों पर पर्याप्त चर्चा नहीं हुई है। “मैं भी आत्म-सेंसर करता था, यह सोचकर कि कोई भी दोनों देशों के बीच सहयोग नहीं चाहेगा। लेकिन एक-दूसरे से बात करना ज़रूरी है,” वे कहते हैं। “कोरिया हमारा पड़ोसी है, और हम साथ मिलकर तालमेल बना सकते हैं। मैं आशा करता हूँ कि मेरे बच्चे हमारे बीच के इतिहास को स्वीकार करेंगे और भविष्य के लिए एक सकारात्मक रिश्ता बनाएंगे।” वेनिस में यह सहयोग दुनिया के लिए एक संकेत है कि दोनों देशों के लिए अपने अतीत को सुलझाने का समय आ गया है।
आगंतुक एक पुल के माध्यम से जापान मंडप से बाहर निकलकर कोरिया मंडप की ओर जा सकते हैं। इस स्थान की क्यूरेटर बिन्ना चोई कहती हैं कि दोनों टीमों ने इस सहयोग के प्रतीक के रूप में यह संरचना बनाई है। लंबी, टूटी हुई तांबे की पाइपें जो बड़ी शाखाओं या जड़ों जैसी दिखती हैं, ज़मीन पर फैली हुई हैं, जो आगंतुकों को सफेद-फ़्रेम वाले कांच के मंडप की ओर ले जाती हैं। ये कोरियाई कलाकार गोएन चोई द्वारा ‘मेरिडियन’ का हिस्सा हैं: दूर से, यह एक जंगल में पक्षियों के घोंसले जैसा दिखता है।
