नवीनतम सर्वेक्षण में संयुक्त राज्य अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, और जापान के 24 विशेषज्ञ शामिल थे। शोध दल ने फाल्कोर नामक पोत पर काम किया, जो ब्राजील के बाहिया राज्य के साल्वाडोर से रवाना हुआ था।
अपना शोध समुद्र तल और सतह के बीच के उस जल क्षेत्र पर केंद्रित कर रहे हैं जहाँ सूर्य की रोशनी पहुँचती है। इसे पृथ्वी का सबसे बड़ा पर्यावास माना जाता है, जो प्रजातियों के लिए लगभग 90% रहने की जगह प्रदान करता है, फिर भी यह मनुष्यों द्वारा काफी हद तक अनछुआ ही रहा है।हाल ही में दर्ज की गई 31 प्रजातियों में एक छोटा क्रस्टेशियन शामिल है जो केकड़ों और लॉबस्टर्स के समान समूह से संबंधित है, एक तेज गति से चलने वाला समुद्री कीड़ा, जेलीफिश की नौ प्रजातियां, जेलीफिश और कोरल से संबंधित सात श्रृंखलानुमा जीव और सात कंघी जेलीफिश प्रजातियां शामिल हैं।शोध दल ने चार प्रजातियों के छोटे, मेंढक के बच्चे जैसे समुद्री जीवों की भी खोज की, जो आमतौर पर बलगम की एक परत में रहते हैं, और दो प्रजातियों के बड़े, एककोशिकीय जीवों की भी खोज की जो नग्न आंखों से दिखाई देते हैं।
शोध दल की प्रमुख करेन ओसबोर्न ने कहा कि इस क्षेत्र का पहले कभी गहन सर्वेक्षण नहीं किया गया था, इसलिए वैज्ञानिकों के पास पहले से अज्ञात प्रजातियों को खोजने की अच्छी संभावना थी। दो सप्ताह में 31 नई प्रजातियों की खोज और पहचान करने की उनकी गति एक रिकॉर्ड हो सकती है।
यह उपलब्धि अंतरिक्ष यान पर लगे अत्याधुनिक माइक्रोस्कोप की बदौलत हासिल हुई है, जो जीवित जीवों की त्रि-आयामी कोशिकीय संरचना का अवलोकन करने के लिए लेजर का उपयोग करता है। यह तकनीक वैज्ञानिकों को कोशिकाओं की परस्पर क्रिया, पदार्थों के आदान-प्रदान और संरचनाओं के निर्माण की प्रत्यक्ष निगरानी करने में सक्षम बनाती हैशोध दल ने प्रजातियों की शीघ्र पहचान करने के लिए प्रायोगिक इमेजिंग सिस्टम, जीन विश्लेषण का भी उपयोग किया और कई वर्गीकरण विशेषज्ञों के साथ सहयोग किया।
वैज्ञानिकों का मानना है कि इन निष्कर्षों से समुद्री जीवन के वितरण और महासागर की कार्बन अवशोषण प्रक्रिया में उनकी भूमिका को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी। कई गहरे समुद्र के जीव अक्सर रात में भोजन करने के लिए सतह के करीब आ जाते हैं, जिससे कार्बन को महासागर की गहरी परतों तक पहुँचाने में योगदान होता है।
सुश्री ओसबोर्न ने कहा कि मनुष्य महासागर के बारे में जो कुछ भी जानते हैं वह उसका केवल एक बहुत छोटा हिस्सा है और समुद्री जीवन खोज जारी रखने के लिए अधिक अंतरराष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता है।
